車とバイクの知識

ミニ

ミニは、イギリスBMC（British Motor Corporation）の１９５９年にアレック・イシゴニスの設計によって誕生し、４０年以上に渡って世界中で愛されている英国小型車のブランドメーカーです。

誕生がオイルショックという時代背景のもと、イギリスのバーミンガムのロングブリッジ工場で生産されました。

軽自動車より小さい全長3075mmのボディ四隅に１０インチの小径タイヤ、短いノーズに最大1300ccの直列４気筒ＯＨＶエンジン（現在の小型車の定番になっている横置きエンジン）を搭載する自動車史上初の前輪駆動車、そして独立したトランクを持っている車のミニは当時としては画期的でした。

優れた経済性と大人４人が乗れる実用スペースを有すると、発売から大人気の英国車となりました。

日本でも人気となったため、日本の自動車メーカーもミニを模倣した多くの車を生産しました。

普及モデルのメイフェアや高性能モデルのクーパー／クーパーＳ等がリリースされ、特にクーパー系は各種カーレースから国際ラリーまで、幅広いカテゴリーのモータースポーツでも大活躍しました。

ミニは当初ＢＭＣ社からオースチンとモーリスのブランドで発売され、１９６８年からはＢＬＭＣ社、１９８２年からはオースチン・ローバー社、１９８９年からはローバー社と、製造販売した会社の名前は何度も変わりましたが、基本設計はそのままに造り続けられてきていました。

しかし２０００年についに生産を終了しました。

この年までに合計で530万台が生産されたヒットブランドだったのです。

翌２００１年には安全性能など現代の車に求められる各種要件とＢＭＷの最新技術を搭載したニュー・ミニが誕生することなりました。

サイズは以前のものより大きくなりましたが、旧ミニの面影を強く残した外観はやはりミニそのもの。

グレード構成は、ワンとクーパー、クーパーＳの３種類で、エンジンは全グレードとも1600ccのＯＨＣ。

クーパーＳはスーパーチャージャー付き。

ＢＭＷらしい高いボディ剛性と安全性、優れたハンドリングによって、伝統的でありながら革新的なニュー・ミニのブランドを築き上げました。

デイムラー

デイムラー（Daimler）は1896年に創立されたイギリス最古の伝統ある自動車メーカーです。

その名が示す通り、ドイツのゴットリープ・ダイムラーのエンジンを使用していたことから、メーカー名はDaimler（デイムラーは英語読み）となっています。

1893年に、イギリスの技術者フレデリック・シムズがイギリス本国およびカナダを除くイギリスの全植民地におけるダイムラー・エンジンの製造・販売権を獲得したので、デイムラーとダイムラー（クライスラー）は同じなのです。

ゴットリープ・ダイムラーベンツを製造・販売している現在のダイムラー・クライスラーの元となるメーカー創始者の一人で、1890年のダイムラー・モトーレン・ゲゼルシャフト（ＤＭＧ）設立がその祖となります。

1926年にDMGとカール・ベンツのBenz & Cie.社が合併してダイムラー・ベンツとなり、1998年、ドイツのダイムラーベンツとアメリカのクライスラーの事業結合契約に基づき誕生したダイムラー・クライスラーの一部となっているのです。

戦前は名車デイムラー・ダブルシックスを作って英国王室御用達のメーカーとなるなどその名をとどろかせていたが、一方で創設直後から買収の憂き目にあってきました。

1960年にジャガーに買収された後もその伝統を引き継いだ高級車を作り続け、現在はジャガーの最高級レンジを担うブランドとしてデイムラー・スーパーエイト一車種のみの製造・販売となっています。

光岡

「光岡」は、１９６８年創業、富山県に本拠地を持つ、日本第10番目の最も新しい自動車メーカー、(株)光岡自動車のこと。

1982年2月に50ccエンジンを搭載して自動二輪免許・原付免許で運転が可能なゼロハンカー「BUBUシャトル」を発表し、その後、ゼロハンカーシリーズを展開していき、中古車販売や輸入車販売事業と共にオリジナルカーの生産・販売を広げていっている注目メーカーです。

1994年の「光岡・ゼロワン」発表、組み立て車として認可されたことにより、光岡自動車は本田技研工業に続く日本第10番目の国産自動車メーカーとして認められたのである。

オリジナルカーは完全受注生産で、一台一台手作りされており、それぞれの限定数が少ないため、プレミア価格のつく人気ぶりである。

和製スーパーセブンともいえる「Ｚｅｒｏ１」やクラシックな外観の「ビュート」、マスタング・コンバーチブルをベースとした「我流（ガリュー）・コンバーチブル」など、個性的で独創的な車づくりをモットーとしている。

２００１年には東京モーターショーにスーパーカー「大蛇（おろち）」を出品し、２００６年に一般販売を開始していますが、手作業での生産の為、限定４００台の最後の1台が出来るのは製造開始から4年後と言われています。