車とバイクの知識

運転している時の睡魔

車を運転している時に睡魔に襲われたというドライバーは多いと思いますが、居眠り運転による痛ましい事故の様子をニュースで見かけるにつけ、他人事ではないと気をつけなければなりません。

特に寝不足や疲れの溜まっているときの長時間ドライブでは、どうしようもない眠気に襲われる場合が多いので、そんな時はすぐに車を安全な場所に止めて15分単位の仮眠を取ることをお薦めします。

別に寝不足でもない場合でも眠くなる場合があります。

これは「道路催眠」と言われ、運転をしているときのドライバーの意識状態が催眠術にかかる人が一点に集中させられるのによく似ています。

前の車のテールランプを見つめて運転していると催眠走行に陥る危険があります。

催眠走行に陥ると、駐車中のテールランプにも吸い寄せられて追突するという事例がありますので、テールランプには目を集中しないように常に意識を変える工夫が大切です。

窓を開けて新鮮な空気を入れたり、ガムを噛んで口を動かしたり、目覚めるような音楽をかけたり、お茶やコーヒーを飲んだり、上手な気分転換を取り入れましょう。

居眠り運転防止の為の研究も進んでいて、居眠りを感知して警告するグッズが開発されています。

居眠りのメカニズムにはある特徴が発見されていて、急激に頭がカクンと揺れる、いわゆる「船を漕ぐ」状態になります。

この首の動きに着目し、居眠りをしているときの「首カクン」の動きを察知すると大音量のアラームで知らせる仕掛けのグッズがあります。

耳に掛ける小型の装置となっていて、左右どちらかの耳に装着して本体後ろのスイッチを入れるだけで、起きているときは首がまっすぐな姿勢なのでアラームは鳴らず、首が大きくカクンと揺れるとアラームで警告してくれる構造となっています。

また、「居眠り運転防止シート」というのも市販間近です。

背中の位置に埋め込まれた二つの圧力センサーでドライバーの脈の波形をとらえる仕組みとなっていて、大きな振幅が出た時に自動的に警報を発するシステムを作れば、居眠り運転防止につながると、発売が待たれます。

車の安全を追求

車の基本である、走る、曲がる、止まるといった走りの開発を怠って車は進化することはありません。

そのために各メーカーは車が誕生した直後から数々のカーレースに参加して、その結果を車開発にフィードバックしてきました。

現在でもトヨタやホンダ、メルセデスやフェラーリ、ポルシェといった世界的自動車メーカーはル・マンやＦ１等のレースに莫大な予算を投じて参戦し、その失敗や成功をもとに研究と開発を重ねて現在の技術を築いてきました。

レースでは車の性能の限界を引き出す為、すべてのパーツの耐久性や信頼性、安全性等の向上に非常に効果的な「実験」でもあるのです。

現在市販されている車は、こうしたレース参加によるノウハウによって進化してきたといえるのです。

地球環境の悪化が顕著となってきた今、ガソリン燃料を湯水のように使いたおすモータースポーツは縮小傾向にあり、新たな選択を余儀なくされてきています。

それは低燃料で、低公害の車を開発する為のレースによってエコカーの性能向上と普及を目指すものです。


例えば


電気とガソリンを併用するハイブリットカーでのレースとその車の開発があげられます。

カーレースに参加するスポーツカーは、走りの性能を限界まで追求されるので開発において妥協を許しません。

こうしたスポーツカーのような高レベルの性能が求められる車にハイブリットエンジンを積むということは、より技術を向上させて高性能化するという開発にうってつけなのです。

ハイブリットスポーツカーの開発に着手することにより、新たな技術やシステムが開発されることが期待されています。

リコールとは

リコールとは、既に販売された車について、設計や製造における欠陥が見つかったときは、国土交通省に報告し、メーカーは一般に公表して自主回収や対策部品への無償交換などを行う制度のことです。

欠陥の内容によっては交通事故や車両火災を引き起こすものもあって、人命に関わることになりますので、自動車メーカーは欠陥の大少に関わらず即座に対応する事が望まれるのは当然のことです。

それを公表せずに社内だけで隠そうとすると、かつての三菱自動車のリコール隠しで大問題となったように、人命に関わる大事故が起きたりする訳です。

リコールについての通知は、普通購入したディーラーやメーカーから直接購入者に郵送で詳細が送られて来ます。

リコールの場合、基本的に無償での整備・部品交換になります。

ユーザーはリコール通知を受け取ったら、速やかに近くの取扱店に車を持っていくようにしましょう。

特に中古車の場合はメーカーからの通知が来ないので、メーカーの広報発表やテレビや新聞での発表には注意をしておきたいものです。

最近は各メーカーともコストダウンのために部品の多車種共用化が進んでいることもあり、一度に数十万〜百万台以上の一斉リコールなんてことも多くなっていますので、リコール通知を受けたらすぐに整備予約を入れた方が良いでしょう。